Las Vegas es la ciudad más importante de Nevada y probablemente el centro de entretenimiento y juegos más grande del mundo. La ciudad fue fundada en 1906, pero no fue hasta 1946, cuando el conocido gángster Bugsy Siegal construyó el casino original llamado Flamingo, en que comenzó a perfilarse en la ciudad que es hoy en día.

Anualmente es visitada por más de 28 millones de personas y es la ciudad de mayor crecimiento en USA.

Se localiza en la esquina suroeste del estado de Nevada colindando con California y Arizona. Está situada en un extenso y árido valle plano y rodeada por estériles montañas desérticas.

A pesar de que casi no llueve, es un oasis verde con flores y palmeras, gracias al agua que se trae de otros lugares. En el verano la temperatura supera los 38° centígrados.

Las Vegas Boulevard, comúnmente conocido como ''el strip'', se extiende desde la orilla sur hasta el centro de la ciudad. Simplemente conducir un automóvil a lo largo del "strip", pasando todos estos espectaculares casinos, es ya una experiencia fantástica. Al anochecer, "el strip" toma vida con miles de luces de neón y millones de luces danzantes.

Es una ciudad dedicada a las apuestas y la diversión, donde todo está sobredimensionado a una escala grandiosa y espectacular.

A lo largo del ''strip'', encontramos una gran pirámide de muros de cristal y cientos de metros de altura, con una réplica de la Esfinge casi de tamaño original y la tumba de Tutankamon en su interior.

Luego podrá ver un castillo medieval con deslumbrantes torres de colores. Un poco más allá encontrará una réplica tridimensional de la ciudad de New York, incluyendo la Estatua de La Libertad.

Continuando su trayecto y pasando el volcán gigante que hace erupción cada 30 minutos arrojando una gran bola de fuego, encontramos un combate entre piratas y marineros de época.

Otra opción es pasear por una lograda reproducción de los más destacados escenarios venecianos con canales y todo lo demás. Los amantes de la ciencia ficción podrán participar de shows interactivos de Star Treck.

Parques temáticos, montañas rusas, parques acuáticos, museos y por si fuera poco, no podemos olvidarnos del negocio de las "bodas".

Uno de los lugares obligados para quienes se acercan a Las Vegas es el parque nacional de El Gran Cañón, una de las grandes maravillas naturales del mundo, se encuentra a 240 km de la ciudad (avión o helicóptero), que se transforman en 480 km, en caso de usar la carretera.

En definitiva en Las Vegas, probablemente se pregunte si se trata de una ciudad real o de un fabuloso parque de diversiones de otro planeta.

Autor: Charlie R. Passolino